Quels sont les 4 A de la thérapie d'acceptation et d'engagement ?

Acceptation, Attention, Action et Alignement : les « 4 A » peuvent constituer une manière simple de retenir certaines idées importantes de la Thérapie d'Acceptation et d'Engagement, ou ACT.

Cette grille permet notamment de réfléchir à la manière dont nous répondons à nos pensées et émotions, à ce qui mobilise notre attention et aux actions que nous choisissons lorsque nous rencontrons une difficulté.

Les 4 A sont-ils les quatre processus officiels de l'ACT ?

Il est utile de faire une distinction importante. L'ACT est classiquement décrite à travers six processus de flexibilité psychologique : l'acceptation, la défusion cognitive, le contact avec le moment présent, le soi comme contexte, les valeurs et l'action engagée.

Les termes Acceptation, Attention, Action et Alignement peuvent néanmoins servir de grille pédagogique pour regrouper et expliquer simplement plusieurs de ces idées.

À retenir : dans cet article, les « 4 A » sont utilisés comme un moyen pédagogique de comprendre certaines dimensions de l'ACT. Ils ne remplacent pas le modèle des six processus de flexibilité psychologique.

Pour découvrir ce modèle plus précisément, vous pouvez lire mon article consacré aux 6 processus de l'ACT .

Les 4 A de l'ACT expliqués simplement

1 — Acceptation

Faire de la place à ce qui est présent

Lorsqu'une émotion désagréable apparaît, il est naturel de vouloir qu'elle disparaisse : ne plus ressentir d'anxiété, ne plus être triste, ne plus avoir peur ou ne plus penser à une situation.

Pourtant, consacrer beaucoup d'énergie à lutter contre certaines expériences intérieures peut parfois prendre énormément de place et limiter nos possibilités d'action.

Dans le cadre de l'ACT, accepter ne signifie pas se résigner, approuver ou aimer une situation difficile. Il s'agit plutôt de développer la capacité à faire de la place à certaines pensées, émotions ou sensations lorsqu'elles sont présentes.

Exemple : ressentir de l'anxiété avant une situation importante et reconnaître « je remarque que l'anxiété est présente », plutôt que de considérer qu'il faut nécessairement attendre sa disparition avant de pouvoir agir.
2 — Attention

Observer ce qui se passe ici et maintenant

Notre attention est régulièrement attirée par le passé ou le futur : nous pouvons repenser à une conversation, anticiper ce qui pourrait arriver, imaginer différents scénarios ou ruminer une décision.

L'attention renvoie ici à la capacité de revenir à l'expérience présente et de remarquer ce qui se passe : pensées, émotions, sensations corporelles, environnement ou activité en cours.

Cela ne signifie pas qu'il faudrait être constamment concentré sur l'instant présent. L'objectif est plutôt de développer la possibilité de déplacer volontairement son attention lorsque cela est utile.

Exemple : lorsque l'esprit commence à anticiper toutes les issues possibles d'une situation, prendre quelques instants pour remarquer ce que l'on voit, entend et ressent réellement à cet instant.
3 — Action

Agir même lorsque l'inconfort est présent

Nous pouvons facilement attendre de nous sentir prêts, confiants ou motivés avant de faire quelque chose qui compte pour nous.

Or, certaines émotions ne disparaissent pas nécessairement avant que nous passions à l'action. La peur peut être présente avant une conversation importante ; le doute avant une décision ; l'anxiété avant une nouvelle expérience.

L'action consiste ici à retrouver une marge de choix : que puis-je faire dans cette situation, même si mon expérience intérieure n'est pas exactement celle que j'aurais souhaitée ?

Il ne s'agit pas forcément de changements spectaculaires. Une action peut être très petite : commencer une tâche, envoyer un message, exprimer une limite ou faire une démarche repoussée depuis longtemps.

4 — Alignement

Choisir une direction cohérente avec ses valeurs

Agir ne suffit pas toujours : encore faut-il pouvoir réfléchir à la direction dans laquelle nous souhaitons avancer.

Dans cette grille pédagogique, l'alignement désigne le lien entre nos actions et ce qui compte pour nous. En ACT, cette dimension correspond notamment au travail autour des valeurs et de l'action engagée.

Les valeurs peuvent être comparées à une boussole. Elles ne constituent pas une destination précise à atteindre, mais peuvent aider à orienter nos décisions dans différentes dimensions de la vie : relations, travail, projets ou rapport à soi.

Exemple : si préserver des relations authentiques est important pour une personne, une action cohérente peut parfois être d'exprimer ce qu'elle ressent, de poser une limite ou de reprendre contact avec quelqu'un.

Comment les 4 A peuvent-ils s'articuler ?

Imaginons une personne qui doit avoir une conversation difficile avec quelqu'un de son entourage.

Elle peut d'abord remarquer que de l'anxiété et des pensées inquiétantes sont présentes (Acceptation), puis revenir à ce qui se passe réellement plutôt qu'à tous les scénarios imaginés (Attention).

Elle peut ensuite se demander ce qu'elle souhaite faire concrètement (Action) et si cette manière d'agir correspond à la façon dont elle souhaite prendre soin d'elle-même et de ses relations (Alignement).

Il ne s'agit donc pas d'une recette à appliquer mécaniquement, mais d'une manière simple de réfléchir à sa relation aux émotions, à son attention et à ses choix.

Les 4 A et les 6 processus de l'ACT : quelle différence ?

Les six processus permettent de décrire plus précisément le modèle de flexibilité psychologique utilisé en ACT.

Les « 4 A » présentés ici regroupent certaines de ces idées sous quatre termes faciles à retenir. Il ne s'agit donc pas de deux modèles strictement équivalents.

En résumé :

Acceptation → faire davantage de place à l'expérience intérieure.

Attention → observer son expérience et revenir au moment présent.

Action → mettre en œuvre des comportements concrets même lorsque certaines difficultés intérieures restent présentes.

Alignement → orienter progressivement ses actions vers ce qui compte pour soi.

Pour approfondir le cadre théorique, consultez mon article détaillé sur les 6 processus de l'ACT .

Questions fréquentes sur les 4 A et l'ACT

Que signifient les 4 A présentés dans cet article ?

Ils correspondent à Acceptation, Attention, Action et Alignement. Ils sont utilisés ici comme une grille pédagogique permettant de présenter simplement certaines idées de l'ACT.

Les 4 A remplacent-ils les 6 processus de l'ACT ?

Non. Le modèle de flexibilité psychologique de l'ACT est classiquement décrit à travers six processus. Les quatre termes utilisés ici constituent une simplification pédagogique et non un modèle équivalent.

L'acceptation signifie-t-elle qu'il faut tout accepter dans sa vie ?

Non. L'acceptation en ACT concerne principalement la manière de répondre à certaines expériences intérieures. Elle ne signifie pas qu'il faille accepter une situation extérieure problématique, renoncer à poser des limites ou abandonner la possibilité d'agir.

Quelle différence entre une valeur et un objectif ?

Un objectif correspond généralement à quelque chose que l'on peut atteindre, tandis qu'une valeur représente davantage une direction. Plusieurs objectifs et actions peuvent ainsi être guidés par une même valeur au fil du temps.

Peut-on travailler autour de l'ACT en consultation en ligne ?

Je propose des consultations psychologiques individuelles en visioconférence pour les adultes de 18 à 65 ans. Mon approche est intégrative et s'appuie notamment sur l'ACT.

Vous pouvez découvrir le fonctionnement pratique des séances sur ma page consultation psychologique en ligne .

Vous souhaitez commencer un accompagnement psychologique ?

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